Go Kanada

Cirkeln sluts mellan 1892 och 2025 tänker jag när jag ser presskonferensen där Mark Carney väljs till Kanadas nya premiärminister. Jag tänker direkt på McKinley. Kanske på ett annat sätt än när Trump hyllar honom.

Jag har följt Mark Carney ett tag som den nationalekonom jag är. Tycker att han har skött både Kanadas och Storbritanniens riksbanker med bravur genom turbulenta ekonomiska tider. Inte minst under den stora finanskrisen år 2008 skötte han Kanadas ekonomiska kris med bravur. Det var nog mycket det som gjorde att engelsmännen utsåg honom till riksbankschef för sitt stolta imperium, den första icke-engelska sedan dess start år 1694. I förrgår valde Kanadas liberaler den tidigare centralbankschefen att ersätta premiärminister Justin Trudeau. Tänker att det nog kan vara ett smart drag eftersom nationen står inför ekonomisk krigföring och hot mot sin suveränitet från president Donald Trump.

Vi vet hur Rysslands president Vladimir Putin tänker och tycker om Ukraina. I tal och skriftliga manifest har Putin förkastat legitimiteten hos sin grannes suveränitet och till och med dess identitet. Han ser Ukraina som en del av en större rysk nation, och ukrainsk historia som en fotnot under ett större ryskt arv. Den ukrainska kulturen är enligt hans uppfattning en parentes. Integriteten hos Ukrainas folk och dess gränser betyder ingenting för Putins Ryssland, som har ockuperat ukrainskt territorium sedan 2014. Och det ukrainska folkets självständiga, demokratiska strävanden är även det något som Putin ser ned på. Jag funderar om inte Trump tänker lika dant om Kanada som Putin tänker om Ukraina?

Till de flesta européers förtret har president Donald Trump upprepat några av Putins diskussionspunkter om Ukraina. Han har anklagat Nato för att ha drivit Ryssland till en invasion och Kiev för att inte önska fred därefter. Efter att Ryssland lanserade fler missilangrepp mot ukrainska städer förra veckan och dödade civila, verkade Trump försvara Putin. ”Jag tror faktiskt att Putin gör vad vem som helst skulle göra,” sa Trump till reportrar i Vita huset och antydde med det att Moskva pressades på att utföra krigshandlingar. Trumps narrativ om hur han tycker att Zelenskyj startade kriget, att Zelenskyj är en diktator och den förnedring han gav Zelenzkyj i Vita huset är bara ytterligare bevis för att Trump går i Putins fotspår, men frågan är om han tänker sig göra en Putin mot Kanada? Det vill säga verkligen invadera Kanada?

Det skenbara brottet Trump provocerade fram i relationerna mellan USA och Kanada kan inte förklaras bara genom hans ideologiska merkantilism och tro på tullar som ett effektivt tvångsverktyg. Trump har en liknande yxa att slipa med Mexiko, men han har bara ifrågasatt Kanadas nödvändighet att vara oberoende och suverän. Kanadensiska tjänstemän, inklusive den avgående premiärministern Justin Trudeau, är övertygade om att Trumps bråk om att göra Kanada till den 51:a staten är äkta och att han ser ut att vilja förstöra den kanadensiska ekonomin som en väg till en framtida annektering av USA.

Enligt New York Times luftade Trump, som upprepade gånger har beskrivit Trudeau som ”guvernör”, mer än bara sina kända klagomål om handelsobalanser i telefonsamtal med den kanadensiska premiärministern i början av förra månaden. Trump sa till Trudeau ”att han inte trodde att fördraget som avgränsar gränsen mellan de två länderna var giltigt och att han vill revidera gränsen”, rapporterade Times.

Trump är inte på väg att dra en Putin och invadera med sin militär över den kanadensiska gränsen. Inte ännu i alla fall men narrativet är tydligt likt Putins om Ukraina. Även om det inte finns något skramlande av sablar eller mobilisering av styrkor, har Vita huset kopplats till flera potentiella fientliga drag, inklusive möjligheten att skära Kanada ur det mångåriga nätverket ”Five Eyes” för att dela intelligens, skrota befintliga avtal om förvaltningen av de stora sjöarna och stora revideringar av det nuvarande militära samarbetet över den nordamerikanska landmassan.

Jag vill minnas att under 1812 års konflikt med Storbritannien var Kanada en viktig pusselbit i konflikten. Har till och med för mig att Ontario och Quebec blev intagna av amerikanska styrkor. Detta får jag dock låta vara osagt…jag kan minnas fel. Det som jag dock känner till är 1890 års ”Tariff Act”, mycket kopplat till William McKinley, som försökte ekonomiskt ”mobba in” Kanda i USA.

Trump är således inte den första i amerikas historia att försöka ta över Kanada. Trump ser mycket McKinley och den eran av höga amerikanska tullar som ett bevis på en ”guldålder” genererad av stora handelshinder. Som ett tecken på sitt uppenbara intresse för territoriell expansion undertecknade Trump en verkställande order efter sin invigning som hyllade McKinley, som en president som ”heroiskt ledde vår nation till seger i det spansk-amerikanska kriget”.

Det ironiska är att de tullar som hyllats av Trump, och som de amerikanska republikanerna då försvarade för att försvaga Kanada, inte uppnådde sina mål. De stora kostnaderna för vanliga amerikaner ledde till ett katastrofalt nederlag för republikanerna under mellanårsperioden 1892. Och det stärkte Kanadas framtida politiska identitet till skillnad från USA.

Kanske är det där verkligheten slår tillbaka mot Trump år 2025? 1892 års lärdom är att det inte bara höjde priserna för människor i USA, utan Kanada började verkligen gå ihop och bli mer nationalistiska och anpassade sig mycket mer till Storbritannien. Så deras handel med Storbritannien och Europa sköt i höjden under de kommande åren. Och det flyttade verkligen USA längre bort från Kanada och fick dem mer att känna sig som en del av det brittiska imperiet. Känns det igen?

Cirkeln sluts därmed med Mark Carney som premiärminister i Kanada. Den före detta centralbankschefen för både Kanada och Storbritannien ser nog därför också tillbaka på McKinley och dennes tid, men på ett helt annat sätt än Trump.

Go Kanada!

/m